José Ramírez I (1958-1923)

José Ramírez I, nacido en Madrid en 1858, fue el fundador de la dinastía Ramírez. Comenzó su formación como aprendiz a los 12 años en el taller de Francisco González, uno de los guitarreros más importantes de la Carrera de San Jerónimo. A comienzos de la década de 1880 se independizó y estableció su propio taller en el Rastro madrileño, trasladándose posteriormente en 1890 a la calle Concepción Jerónima, donde la familia continuó la actividad durante más de un siglo.

Ramírez I no solo fue un constructor destacado, sino también un importante maestro de la Escuela de Madrid. Formó a figuras clave como su hermano Manuel Ramírez, su hijo José Ramírez II y numerosos artesanos que luego desarrollarían carreras propias, como Enrique García o Alfonso Benito. Su influencia lo situó como una de las figuras centrales de la guitarra española del siglo XIX, en la estela de Antonio de Torres.

Ante las limitaciones de volumen de las guitarras de la época, especialmente en contextos como los cafés cantantes y los primeros tablaos flamencos, desarrolló la llamada “Guitarra de Tablao”, un modelo diseñado para mejorar la proyección sonora. Este diseño sería fundamental para la evolución posterior de la guitarra flamenca, ya que su hermano Manuel lo tomó como base y lo transformó en nuevas plantillas que consolidaron el instrumento moderno.

Su legado fue tan influyente que incluso guitarras asociadas a grandes intérpretes, como Agustín Barrios, compartían esta misma plantilla de la “Guitarra de Tablao”, lo que demuestra la relevancia histórica de su diseño y su impacto en la evolución de la guitarra española.

Manuel Ramírez (1864-1916)

Manuel Ramírez de Galarreta y Planell nació en 1864 en Alhama de Aragón, aunque creció principalmente en Madrid. Aprendió el oficio de guitarrero de su hermano mayor, José Ramírez I, y a los 27 años decidió independizarse en 1891.

Inicialmente planeaba establecerse en París con el apoyo de su hermano, pero finalmente abrió su propio taller en la calle Cava Baja de Madrid. Esta decisión generó una fuerte tensión entre ambos hermanos, cuya causa exacta nunca llegó a aclararse en vida.

Manuel fue nombrado luthier del Real Conservatorio de Madrid y continuó el legado iniciado por José I, formando a algunos de los guitarreros más importantes de la historia, entre ellos Santos Hernández, Domingo Esteso y Modesto Borreguero (del que disponemos de una guitarra en stock, CLIC PARA VER), quienes se convertirían en figuras clave de la luthería española.

Aunque comenzó construyendo la “Guitarra de Tablao” diseñada por su hermano, con el tiempo desarrolló su propia plantilla, que se convirtió en uno de los modelos fundamentales de la guitarra flamenca moderna y fue continuado por sus discípulos. A continuación pueden ver una de las «Guitarras de Tablao» disponible actualmente en nuestra web.

En torno a 1912 protagonizó una anécdota célebre cuando un joven guitarrista desconocido visitó su taller y probó una guitarra. Se trataba de Andrés Segovia, a quien Manuel le regaló el instrumento con la condición de que lo llevara por el mundo. Esa guitarra, posteriormente reparada por Santos Hernández, se conserva hoy en el Museo Metropolitano de Nueva York.

José Ramírez II (1885-1957)

José Simón Ramírez de Galarreta y Pernías, nacido en 1885, creció en el taller de su padre y aprendió el oficio de guitarrero desde joven, compaginándolo también con su faceta de guitarrista. A los 20 años fue contratado para realizar una gira de dos años por Sudamérica, aunque finalmente esta se prolongó casi dos décadas, ya que, tras la disolución de la rondalla con la que viajaba, decidió establecerse en Buenos Aires.

Durante su estancia en Argentina conoció a Blanca, con quien formó una familia y tuvo dos hijos, José y Alfredo. En 1923, tras la muerte de su padre, regresó a Madrid y, dos años después, asumió la dirección del taller familiar en la calle Concepción Jerónima.

En esa etapa, el taller contaba con una estructura organizada en la que trabajaban oficiales y aprendices como Alfonso Benito, Antonio Gómez, Marcelo Barbero y Manuel Rodríguez “Marequi”, encargado del barnizado. Bajo su dirección, José Ramírez II consolidó el prestigio de la firma y obtuvo en 1923 la Medalla de Oro en la Exposición Iberoamericana de Sevilla.

Sin embargo, el periodo también estuvo marcado por dificultades, especialmente tras la Guerra Civil española, cuando la escasez de maderas y materiales afectó gravemente a la producción. Esta situación generó tensiones con su hijo, José Ramírez III, cuando este comenzó a desarrollar innovaciones dentro del taller.

José Ramírez III (1922-1995)

José Ramírez III, nacido en 1922 en Madrid, comenzó a trabajar en el taller familiar a los 18 años, donde rápidamente destacó hasta convertirse en oficial de primera. Desde muy temprano mostró un fuerte interés por la investigación y la innovación, con el objetivo de desarrollar la guitarra como instrumento de concierto.

Sus experimentos, sin embargo, estuvieron condicionados por la escasez de materiales y generaron tensiones con su padre, ya que muchas de sus pruebas se vendían sin poder hacer un seguimiento adecuado. A pesar de ello, continuó investigando, especialmente tras la muerte de su hermano Alfredo en 1954, quien había sido su principal apoyo.

Entre sus aportaciones más importantes destaca la introducción del cedro rojo en la tapa armónica en 1965, una innovación que inicialmente fue criticada pero que acabaría siendo adoptada a nivel mundial. También desarrolló nuevos barnices más avanzados que la tradicional gomalaca, mejorando tanto la protección como el rendimiento acústico del instrumento.

Experimentó con diferentes longitudes de escala, estableciendo el estándar de 664 mm por su equilibrio entre proyección y comodidad, aunque también impulsó, junto a su hijo José Ramírez IV, modelos de 650 mm más accesibles. Asimismo, diseñó innovaciones como la guitarra de cámara, pensada para mejorar la claridad del sonido en grabaciones, y desarrolló guitarras de 10 cuerdas junto a Narciso Yepes, además de modelos de 8 cuerdas en colaboración con José Tomás.

Su legado es fundamental en la evolución de la guitarra moderna, siendo uno de los luthiers más influyentes del siglo XX gracias a su enfoque innovador y su constante búsqueda de mejora sonora y estructural.

José Ramírez IV (1953-2000)

José Ramírez IV nació en Madrid en 1953 y comenzó su formación como aprendiz en el taller familiar a los 18 años. En 1977 fue nombrado oficial de primera, consolidando su aprendizaje dentro de la tradición artesanal de la familia.

En 1979 construyó una guitarra que fue elegida por Andrés Segovia, aunque el guitarrista no conocía la identidad del joven autor, ya que en aquel momento las guitarras seguían firmándose bajo el nombre del maestro del taller. Emocionado, Ramírez IV regaló el instrumento a Segovia, quien lo utilizó en numerosos conciertos hasta el final de su carrera.

A partir de los años noventa, desarrolló y perfeccionó los modelos heredados de su padre, diferenciando claramente el “Modelo Tradicional”, que mantenía el sonido clásico de los años sesenta, y el “Modelo Especial”, creado para ofrecer un sonido más claro, directo y adaptado a nuevas tendencias, consolidado en 1992.

Su aportación se centró en la evolución técnica de la guitarra, mejorando la comodidad, estabilidad y resistencia de los instrumentos, reduciendo problemas estructurales derivados del movimiento de las maderas y adaptando la construcción a las necesidades de los músicos contemporáneos.

Amalia, José Enrique y Cristina Ramírez (ACTUALIDAD)

En la actualidad el taller y la tienda de Guitarras José Ramírez está dirigido por Amalia Ramírez, hija de José Ramírez III y hermana de José Ramirez IV, junto a sus hijos José Enrique y Cristina. La tienda está ubicada en la Calle de la Paz nº8 y el taller en la Calle del General Margallo 10 de Madrid.

Las iniciales en las guitarras Ramírez

Esta es la lista oficial de discípulos de José Ramírez III
Se indica las iniciales con las que podían firmar sus guitarras:

Manuel Alonso Giménez
MAG, más tarde nº 18

Cayetano Álvarez Luna
No tenía iniciales, cuando hacía guitarras, utilizaba las de Pedro Contreras, PC.

José Luis Álvarez Mariblanca
JLA, más tarde nº 15

Paulino Bernabé Almendáriz
PB

Carlos Blanco Peña
CB, más tarde nº 20

Manuel Cáceres Pizarro
MC, más tarde nº 8

Enrique Borreguero Marcos
EB, más tarde nº17

Alfonso Contreras Valbuena
AC, más tarde nº 7

Pedro Contreras Valbuena
PC- Compartía sus iniciales con Cayetano Álvarez

José Flores Duró
JF,más tarde nº 3

Juan García Rey
JG, más tarde nº 9

Manuel González Contreras
MG

Pedro Jiménez Posadas
PJ, más tarde nº 16 Su apellido es Jiménez, no Giménez; además, su nombre es Pedro, no me consta el de Manuel.

José López Cubillo
JL,más tarde nº 12

Carmelo Llerena Martínez
CLL, más tarde nº 4

Miguel Malo Martínez
MM,más tarde nº 1

Félix Manzanero Cabrera
FM (hasta 1965)

Pedro Manzanero Cabrera
No tenía iniciales porque no hizo nunca guitarras, no se le puede considerar como discípulo en la construcción de éstas, aunque sí en la de bandurrias y laúdes.

Ignacio Manzano Rozas
I M

Antonio Martínez Ortega
AM

Julián Moraga Rodríguez
JM, más tarde nº 19

Fernando Morcuende de Cruz
FM, más tarde nº 5 (después 1.968)

Ramón Peñalver Soler
Aunque fue el primer discípulo que tuvo, le ocurre lo mismo que a Pedro Manzanero.

Teodoro (Goyo) Pérez Mariblanca
GP, más tarde nº 13

José Romero Garrido
JRG, más tarde nº 14

Manuel Rodríguez Fernández
No es discípulo de José Ramírez III, fue compañero de trabajo suyo, pero se marchó antes de que éste desarrollara todas sus innovaciones. Es discípulo de José Ramírez II.

Arturo Sanzano Moreno
AS, más tarde nº 6

Mariano Tezanos Castro
MTC, más tarde nº 10 También utilizó las iniciales MT pero con la T invertida para distinguirse de su padre.

Mariano Tezanos Martín
MT, más tarde nº 2

Juan Miguel Guardiola Moreno
MAG, más tarde nº 11

José Ramírez IV
0. Normalmente no usa iniciales, al principio, en alguna guitarra, empleó «O». De usarlas, éstas serían, JER.

Amalia Ramírez
Tampoco emplea iniciales en sus guitarras, de usarlas serían, AR.

Actualmente disponemos de varias guitarras de la firma José Ramírez de las que nos gustaría destacar esta construída en el año 1968 en maderas de cedro y palosanto de Brasil que posee su factura original de la época y el CITES correspondiente a la madera de palosanto.